Bangkok

He, heerlijk tot een uurtje of negen geslapen. Mmmm een goed ontbijt daar kunnen we wat eten betreft wel weer mee vooruit tot vanavond. Ik werk nog even aan mijn eerste echte blogbericht van de Thailand reis van dit jaar. Aad heeft kort contact met Sarawut. Hij is een oud collega van Aad en inmiddels een leuke, goede vriend die in Bangkok woont. We spreken af voor een etentje morgenavond. Hij geeft ook nog wat tips voor de trip die we morgen willen maken. Maar eerst maar eens de dag van vandaag.

Rond 12.00 uur vertrekken we naar Dusit Palace. Een mooie omgeving met als grootste trekpleisters het Vivanmek Mansion en de Aranda Samakhom Throne Hall.

Na eerst hier en daar wat rondgekeken te hebben sluiten we aan bij een rondleiding door Vivanmek Mansion. dit is een prachtig, helemaal uit teakhout opgetrokken herenhuis (het grootste ter wereld) met maar liefst 74 kamers. Dit gebouw in Victoriaanse stijl, is gebouwd door de jongere broer van Rama V. Jammer dat er binnen geen foto’s gemaakt mogen worden. Maar goed dat ik deze blog bijhoud. Aan de hand van gebruikte voorwerpen, foto’s, meubilair etc. leren we weer een paar nieuwe aspecten van het leven,  met name dat van vroeger tijden in Thailand kennen. Vroeger hadden Thaise vrouwen kort haar. Dit om niet als vrouw herkend te worden geval zij mee ten oorlog trokken. Eigenlijk is Rama V, dat is mijn interpretatie, de koning geweest die het een en ander heeft bijgedragen aan de emancipatie van de Thaise vrouw. Zijn eerste vriendin was de eerste vrouw die lang haar ging dragen en bovendien was zij de vrouw die als eerste een rijbewijs kreeg.

Een ander detail is iets minder smakelijk, maar wel noemenswaardig. Uit de grote collectie zwaarden en lansen in het huis kun je precies afleiden welke van politiemensen zijn geweest en welke toebehoorden aan het leger. Met handvat waren van de politie. Zonder handvat van mensen die deelnamen aan oorlogen. De Thai geloofden dat als zij iemand doodden, het hoofd afhakten, daarmee tegelijkertijd en definitief de ziel van de tegenstander uitschakelden.

Alle goede dingen in drieën dus nog 1 voorbeeld. Het feit dat kinderen eerder hun haar in een knot op het hoofd droegen heeft ook te maken met bijgeloof. Dit zou hen namelijk beschermen tegen kwade geesten van bovenaf en zo werd hun geestelijke en verstandelijke vermogen niet aangetast. Als de haren werden kortgeknipt werden de betreffende personen als volwassen beschouwd.

Dat er verschil in rang was is in Vivanmek Mansion, dat overigens bij gelegenheden nog steeds door de koninklijke familie wordt gebruikt, ook duidelijk  te zien. De trappen voor de koning, zijn gasten en genodigden waren van lopers voorzien en de leuningen bewerkt met fraai houtsnijwerk. De ronde trap, centraal in het huis, voor het personeel niets van dat alles. In dit herenhuis is de eerste  in Thailand geïnstalleerde douche, waar wij nu een modernere versie van hebben, nog te zien.

Naast alle fraaie koetsen en draagstoelen die we in een van de andere hallen zagen, stonden we plotseling voor een rij keurig opgepoetste VW bussen. Eigenlijk horen ze in deze omgeving niet thuis, maar wel heel mooi om te zien. Op de een of andere manier hebben we nog steeds een zwakte voor Volkswagens.

Op de terugweg blijkt onze taxichauffeur niet helemaal goed te weten waar ons hotel ligt. Hij verontschuldigt zich daarvoor (helemaal niet nodig vinden wij) en wil  ons ook minder laten betalen dan de meter aangeeft.  We hebben hem toch maar wat extra’s gegeven, de arme ziel, omdat hij ook nog voor een politiecontrole van de weg moest. Een heel verschil met vanochtend toen we ons door de chauffeur een beetje hebben laten beetnemen.

In het hotel terug weer wat bloggertje gespeeld en wat gerust. Dan op pad voor een welverdiend maaltje. Daarna is het welletjes voor vandaag.

Vertrek

‘s Morgens nog wat van de allerlaatste klusjes geklaard en even een rondje door het dorp gewandeld. Dan kan de vakantie echt beginnen. Henriette is om 15.15 uur bij ons dus ruimschoots op tijd voor het vertrek van het station rond 16.00 uur. We worden netjes naar het station gebracht door de taxi, Ruud bedankt. In Eindhoven moet het allemaal vlug, vlug overstappen maar we zijn keurig op tijd op Schiphol. Eerst maar even de koffers wegbrengen dan hebben we dat gesjouw tenminste achter de rug. Dan terug naar de hal, waar we vanuit het treinstation Schiphol zijn binnengekomen. Recht tegenover het “Brabants Bont” gekleurde meetingpoint eten we samen met Annerieke, die ons uit komt zwaaien, nog een lekkere hap.
We kopen nog wat tijdschriftjes en sigaartjes en kunnen om ca. 20.30 uur het vliegtuig in voor vlucht KL 0877 naar Bangkok. Wat een meute, ik zou haast zeggen kudde. Het vliegtuig zit tjokvol, tot op de laatste stoel alles bezet. Een half uur te laat, om 21.15 uur is alles klaar voor “take off”. Tja en van dan gaat het zo z’n gangetje: Passen en meten van hoe zit ik nou het best, een wijntje, een klein hapje, wat op en neer dreutelen door de gang, effe zitten, slapen. Nou ja dat laatste, was het maar waar. Dus maar weer even lopen…… enz. Ik schat dat ik tussen 04.00 uur en 05.30 uur (Nederlandse tijd) wat geslapen heb. En dat wordt hetzelfde ritueel van een drankje, klein hapje nog eens herhaald en als dan de “tafel weer is opgeruimd” kan iedereen zich opmaken voor het einde van de vlucht. Ja we zijn er bijna, we zijn er bijna….

Om 12.55 uur plaatselijke tijd landen we op Suvarnabhumi International Airport in Bangkok. Negen en een half uur gevlogen dat is voor deze route heel netjes. Ja zelfs met het bovenstaande verhaal.
Nieuw was voor mij het voor iedereen  beschikbare tv-schermpje voor spelletjes, films, muziek naar eigen keuze. Ik vind het wel leuk dat ik nu via het schermpje “vluchtgegevens” gezien heb welke route er eigenlijk precies gevlogen wordt. Ja mijn geografische kennis is weer wat opgehaald. Als je weet dat de afstand Amsterdam – Bangkok een kleine 10.000 km bedraagt dan hebben we toch een kwart van de wereldbol bereisd.
           
Ik moet er wel bij vertellen dat de info niet altijd zo goed te volgen was. Ik begrijp veel, maar vertaal dit maar eens. 
De route loopt vanaf Amsterdam, via Duitsland, Polen, Oekraïne, Zwarte Zee, Georgië, Azerbeidzjan, Kaspische Zee, Turkmenistan, Iran, Afghanistan, Pakistan, India, Bangladesh en Miramar naar Bangkok in Thailand.
           
     
Niets bijzonders de fotootjes van mijn GSM maar toch zijn je gedachten even bij wat er zich in deze gebieden de laatste tijd  allemaal is gebeurd en  de rol die   Nederland daarin heeft gespeeld.
Voor zover ik heb kunnen zien lag de hoogste snelheid op ca. 1100 km en de koudste temperatuur op ca. 10 km hoogte op  rond –70 graden C. Zo dat zijn weer eens wat andere gegevens.
Om even naar 15.00 uur zijn we in het hotel aangekomen. Even rommelen en dan rust, effe alleen, wat schrijven, rusten. Aad is meteen met z’n nieuwe zwembroekje naar het zwembad gegaan en Henriette heeft wijselijk ook voor mijn plan gekozen.
Om zeven uur zijn we zo langzamerhand wel aan eten toe. Schuin achter het hotel verorberen we een heerlijke thaise maaltijd. We kijken nog wat rond in de buurt en heel globaal bespreken we wat mogelijkheden  voor de komende dagen.